航天面面观2018-11-26
在经过6个多月的飞行后，洞察号探测器正在快速靠近火星，如果一切顺利，北京时间11月27日凌晨4时左右，洞察号就要登陆火星啦！
【发射】
北京时间2018年5月5日19时05分，“洞察号”火星探测器在加利福尼亚范登堡空军基地搭乘Atlas V-401火箭发射升空!
满是大雾，就像今天的全国大部分地区……
只能看到火箭尾部的火焰。
火箭飞行轨迹。
又是一次火星探测之旅！
火星，是地球的“近邻”，它被认为是太阳系中最有可能存在地外生命的行星，对人类来说充满着神奇。整个太阳系除月球之外，人类展开最多任务的星球就是火星。从飞掠星球拍照、到进入火星轨道再到登陆器着陆，火星探索经历了漫长的历程，但是，对试图拜访自己的人类，火星一直不太“友好”，一半的行动都失败了。
提起对火星的探索，NASA（美国宇航局）自然会成为人们谈论的话题。目前，美国在火星探索方面仍是世界“领跑者”。从20世纪60年代苏联发射人类首颗火星探测器以来，截止目前共实施了近50次火星探测活动，成功率约为48%。其中，美国共进行火星探测22次，美国在火星探索方面仍是世界“领跑者”。
【洞察号探测器】
这颗探测器名叫“InSight”（洞察号），正式英文名是啥呢？“Interior Exploration using Seismic Investigations， Geodesy and Heat Transport”，大意是“地震调查，测地与地热流内部探测器”。
“洞察号”高1米多，太阳能帆板全部展开时，最大宽度可以达到6米，总质量为694公斤。其中包括一个着陆器（358公斤），隔热罩（189公斤），巡航级（79公斤）以及67公斤左右用于中途轨道修正等用途的推进剂。
经过六个多月的旅程，洞察号探测器将于北京时间11月27日凌晨4时许在火星北半球的艾利希平原（Elysium Planitia）着陆。
不同于之前火星车的是，洞察号探测器不会在火星表面“巡视”。
洞察号火星表面工作示意图。图源：NASA
着陆后，洞察号探测器将停留在一个点，通过“看”、“听”和钻探等手段，了解隐藏在火星地表下的历史信息，探测火星地震情况，绘制火星内部地图，了解地球等岩石行星的形成。
【携带了什么？】
洞察号主要携带了以下重要载荷：地震仪（SEIS, the Seismic Experiment for Interior Structure）、地温辐射计（Heat Flow and Physical Properties Probe, HP3）、以及测量行星自转的卫星通讯系统（Rotation and Interior Structure Experiment，RISE）
地震仪（SEIS, the Seismic Experiment for Interior Structure）剖面示意图。
地震仪（SEIS, the Seismic Experiment for Interior Structure）。没错，就是这个白色的东东。地震仪（SEIS）的数据，将揭示火星形成和演化的情况。
地温辐射计（Heat Flow and Physical Properties Probe, HP3）
它将钻探到火星表面下至多16英尺（5米），测量温度随深度的变化。这将使科学家能了解火星目前和过去存在的放射性元素。
“洞察号”将帮助科学家们绘制火星内部的第一张详细地图，洞察号探测器没有车轮，所以一旦它着陆，就会保持在原地不动。它不能跑动收集土壤去研究，但它有一个7.8英尺长（2.4米）的机器人手臂。机械手臂上有一个可拍摄彩色3D图像的相机，探测器机身上还有第二个相机，可以提供广角视野。
【两颗立方星】
在洞察号发射任务中，Atlas V-401火箭还搭载了两个微型航天器——也被称作立方体卫星。它们是首批进入深空的立方体卫星，将对其通信和导航能力进行测试，同时协助在火星表面的洞察号探测器完成通信任务。
它们还有个名字MarCO，昵称为“瓦力”和“伊娃”。
两颗立方体卫星在火星上空飞行的艺术概念图。图源：NASA
两枚MarCO卫星中的一枚，在喷气推进实验室接受测试的场景。图源：NASA
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立方星弹出动画。到站了，下车吧！哈哈
两颗卫星已经为测试星际通信中继做了测试，目前正在为下一次测试做准备。如果一切顺利，MarCO可能需要几秒钟接收和处理数据，然后以光速传回地球。这意味着NASA团队在洞察号着陆8分钟后就能告诉人们着陆器在下降和着陆期间做了什么。
根据计划，洞察号探测器将于11月27日抵达火星。洞察号在着陆时，也将像“好奇号”火星车那样经历“恐怖7分钟”。在这段时间里，洞察号将穿过火星大气层，这也是整个任务最危险的一段时间。
洞察号火星探测器着陆火星动画演示：
【着陆在哪里？】
如果一切顺利，洞察号将着陆在广阔的艾利希平原(Elysium Planitia)，距离好奇号火星车（Curiosity）目前正在探索的盖尔撞击坑（Gale Crater）不太远。
有人利用火星勘测轨道飞行器(Mars Reconnaissance Orbiter)HiRISE照相机获取的高清晰立体图像对制作出了目标地的数字高程模型。再经过处理，我们就看到了下面的场景。
看，还是非常平坦的。
【你的名字即将登上火星！】
姓名征集活动可以说是NASA举办的一个非常有意义、有创造性的活动，以此来激发人们对航天的关注与热爱，这是一个妙招！此前登陆火星的凤凰号（2008），好奇号（2012），猎户座载人飞船（2014）都有征集姓名上火星的活动。
今年，“洞察号”发射时，携带有你的名字的微芯片和探测器一起飞往火星啦！
对“洞察号”任务来说，在2015年，NASA已经开展了一次征名活动了，在不到30天的时间里，全世界共有80多万人参加了这次活动。后来因探测器中的地震仪出现问题推迟了，为激发民众的参与热情，NASA在“洞察号”探测器上又增加一枚芯片，所以在去年再次征集。
“航天面面观”也多次提醒，所以，你参加了吗？
你的专属“登机牌”，上面有你的名字和唯一编号（报名成功后会在右上角出现）。图源：NASA
征集结束后，NASA把信息刻入一个硬币大小的芯片中，“洞察”号(InSight)火星探测器发射后，你的名字就和它一起飞往火星了！
芯片长什么样呢？别急，马上放图！
看到没有，就这么大，哈哈。
那么，把这个芯片安装在哪里呢？
2015年11月，工作人员将含有姓名信息的芯片贴在洞察号着陆器的甲板上。这个芯片里包含的就是2015年征集的那次信息。
今年3月份，NASA将2017年征集到的姓名信息刻入到了另一枚微小芯片中，贴在甲板的另一个地方。
虽然只是一次虚拟的太空之旅，但是，收集人们的名字并送上火星，这样以来，人们都会参与、并关注这段探索旅程。
在2017年的征集活动中，全球一共有160多万人提交了他们的名字。加上2015年类似活动征集的82.7万人，共有240多万人提交了名字。在这240多万名申请者中，超过67.6万人是美国人，人数排名第一；超过26.2万人是中国人，在人数上排名第二。
所以，你是其中之一吗？
如今，含有240多万公众姓名的微芯片即将跟随探测器一起在火星着陆！
所以，你准备好火星留名了吗？
【有直播吗？在哪看？】
如此重要的时刻，直播是必须的！
在哪看呢？
NASA TV就可以！可以直接打开！
NASA TV：https://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/#public
准备好熬夜就可以了！
预祝着陆取得圆满成功！期待洞察号早日发回科学数据！
想一想，距离2020年我们中国的火星探测器发射日期也越来越近了，加油！
火星，我们来了！
图源：NASA、推特、新华社等。